Questo progetto ha esplorato, mediante metodiche di biologia cellulare e molecolare effettuate in vitro, in vivo ed ex vivo, i tre principali fattori, genetico, microbiologico e immunologico, che determinano l’insorgenza di delle malattie infiammatorie intestinali (IBD) allo scopo di chiarire i meccanismi della malattia e identificare nuovi target terapeutici. E’ stata analizzata l’attivazione di recettori batterici transmembranici e intracellulari dell’immunità innata e l’interazione tra essi e il microbioma intestinale, in particolare con alcuni ceppi batterici altamente adesivi ed invasivi (AIEC) che sono stati individuati in pazienti affetti da queste patologie. Infine, data la recente identificazione di un gruppo di proteine che attivano l’immunità innata in presenza di danno tissutale, si è studiata l’espressione genica e il meccanismo di azione di un prototipo di queste proteine, HMGB1, nelle IBD identificando le molecole con cui essa complessa e le modificazioni post-traduzionali cui va incontro durante il processo infiammatorio.